Portret van James Ensor , 1907

Henry De Groux schildert monumentale portretten in een Rubensiaanse stijl. Met kracht, dynamiek, veel diagonale lijnen en golvende bewegingen. Vaak zijn z’n geportretteerden klassieke schrijvers, gevierde kunstenaars en heldhaftige figuren uit de geschiedenis. Baudelaire, Zola, Balzac, Napoleon, Karel de Stoute en vooral Richard Wagner zijn z’n favorieten. Ook zijn vrienden – zoals James Ensor hier – vereeuwigt hij op het doek. Henry De Groux is een generatiegenoot van James Ensor. Net als Ensor is hij lid van de Brusselse progressieve groep Les Vingt. In 1890 weigert De Groux om deel te nemen aan het salon van Les Vingt omdat hij niet samen met Vincent Van Gogh wil exposeren. Hij is sterk gekant tegen elke vorm van vernieuwing en heeft een afkeer van het impressionisme en het pointillisme. Zijn weigering veroorzaakt een rel en betekent het einde van zijn lidmaatschap bij deze selecte club.